强直性脊柱炎早期症状比较隐匿,可有厌食、低热、乏力、消瘦和贫血等全身症状,少数病例可有长期低热和关节痛,酷似风湿热表现,以高热、外周关节等急性炎症表现者也不罕见。
此类病例多为年龄较轻者,且常伴有消瘦、盗汗等症状。局部症状常表现为腰骶疼痛,常为隐痛,有时也发生在劳累或损伤之后;有时病人自觉晨起时腰部僵硬感,活动后可以缓解;有时则表现为足跟痛等肌腱、韧带骨附着点炎症,约半数以上病人还可表现有不对称的周围关节炎症以及肌肉的酸痛。其后的缓解期常可无任何临床症状,有时可持续数年,尤其女性患者。
强直性脊柱炎的治疗需要注意多个方法的情况,所以治疗起来比较繁琐。强直性脊柱炎涉及多个系统,包括遗传性因素,免疫功能紊乱,内科多脏器,肌腱组织炎症,骨组织坏死同时参与强直性脊柱炎的病程。引起发病的原因多,病变过程漫长,病情复杂多变,缓解和发作交替出现,病程长达数年甚至数十年,因此仅用一两种药物,一个系统治疗是远远不够地,需要针对不同系统,不同病情采取相应的,有效的,有计划的长期综合性治疗,才能达到临床治愈强直性脊柱炎的目的。
对于比较年轻的男性患者,有上述主要症状之一者,即应做进一步的检查;对患有顽固性虹膜炎,同时伴有上述症状之一者,更应怀疑本病,应及时到医院就诊,以便早期诊断、早期治疗。