肩周炎全称为肩关节周围炎，主要临床特征为肩臂疼痛和活动受限，是肩关节周围肌肉、肌腱、韧带和滑囊等软组织的慢性无菌性炎症，是一种多部位、多滑囊的病变。可发生本病的肩关节周围软组织有①冈上肌腱或肌腱袖的损伤或炎症；②肱二头肌长头腱或腱鞘的炎症可继发粘连性关节囊炎；③肩峰下滑囊、三角肌下滑囊等肩周滑膜囊的慢性炎症；④盂肱关节囊的损伤或慢性炎症使关节内外发生广泛性粘连；⑤肩锁关节、肩胸关节和胸锁关节的病变等。
患了肩周炎，早期主要以肩臂疼痛为主，因为疼痛而不敢伸臂抬肩，夜晚时疼痛加重，常因疼痛而难以入睡或刚入睡又被疼醒。进一步发展则以功能受限为主要表现，患侧的肩臂凝滞在一起，外展、伸、屈和旋转均明显受限，所以有人将其命名为“冻结肩”。
肩周炎属中医“痹证”范畴，西医属于纤维织炎、滑囊炎伴渗出、粘连等症。急性期以疼痛为主，夜间尤甚。后期因无菌性炎症慢性粘连而导致肩关节活动受限，形成“冻结肩”。
肩周炎常见症状：肩周炎多为单侧发病，左侧较右侧多见，少数病人可风双侧同时发病。好发肩周炎的年龄与肩关节产生严重退变的年龄相一致，肩部有损伤史或曾经有局部外固定史 受寒史、偏瘫史，经常上网操作鼠标，座下办公长时间不活动等，也有无任何诱因而发病者。
主要的症状为肩关节疼痛、肌肉无力、活动障碍。疼痛为最明显的症状，疼痛的程 度 及 性 质 有较大的差异，或为钝痛，或为刀割样，有持久性，夜间疼痛加重，甚至痛醒，影响睡眠。
这种疼痛可引起持续性肌肉痉挛，肌肉痉挛有的很轻，有的很重，疼痛与肌肉痉挛可局限在肩关节，也可以向上放射至后头部，向下可达腕及手指，也有的向后放射到肩胛骨，向前到胸部；也有的放射到三头肌或者放射到三角肌、二头肌直达前臂的桡侧肩周炎压痛点范围广泛，因病期不同压痛点部位和压痛程 度也不一致。
此外，根据肌肉痉挛引起的肌肉疼痛与压痛部位不同，尚可区分与本病有关疾病的诊断。如左侧胸部肌肉的疼痛与压痛，则应考虑颈椎疾患的诊断。 不同病期，肩关节活动障碍的程度也不一致，可由轻微的功能障碍到关节活动完全消失。按肩周炎的发生与发展 大致可分为3期，即急性期、慢性期、恢复期。 各期之间无明显界限，各期病程长短不一，因人而异，差别很大。
①急性期：这是肩周炎的早期。肩部自发性疼痛，其疼痛常为持续性，表现不一。有的急性发作，但 多数是慢性疼痛，有的只感觉肩部不舒适及束缚的感觉。疼痛多局限于肩关节的前外侧，可延伸到三角肌的抵止点，常涉及肩肉胛区、上臂或前臂。活动时，如穿上衣时耸肩或肩内 旋时疼痛加重，不能梳头洗脸，患侧手不能摸背。以后肩疼迅速加重，尤其夜间为重，病人不敢患侧卧位。由于肌肉痉挛和疼痛，逐渐出现肩关节活动范围减少，特别是外展和 外旋受限最为显著。肩部外观正常。局部压痛点多位于结节间沟、喙突。 肩峰下滑囊或三角肌附着处、冈上肌附着处、肩胛内上角等处。
②慢性期：肩痛逐渐减轻或消失，但肩关节挛缩僵硬逐渐加重呈;冻结状态;。肩关节的各方向活动均比 正常者减少 50% -20%严重时肩肱关节活动完全消失，只有肩胛胸 壁关节的活动。梳头、穿衣、举臂、向后结带均感困难。病程长者可出现轻度肌肉萎缩，多见于三角肌、肩 胛带肌。压痛轻微或无压痛，此时持续时间较久，通常为2- 3个月。
③ 恢复期：肩痛基本消失，个别病人可有轻微的疼痛。肩关节慢慢地松弛，关节的活动也逐渐增加，外旋 活动首先恢复，继则为外展和内旋活动。恢复期的长短与急性期、慢 性期的时间有关。冻结期越长，恢复期也越慢；病期短，恢复也快。整个病程短者 l～ 2个 月 ，可又发病可达数年。
肩周炎疼痛的部位在哪里: 大多数肩周炎患者自觉肩部疼痛发生于三角肌区，也即锁骨外1/3，肩峰和肩胛岗外1/3的下方约一个半手掌大小的区域内。而临床检查时的压痛点则根据不同的病因有所不同。撞击综合征，冈上肌肌腱炎的压痛点位于肩峰前下方和大结节处；肱二头肌肌腱炎的压痛位于结节间沟及其下方；冻结肩的压痛点位于喙肩外侧和肩峰后角的内下方；肩胛下肌损伤的压痛点位于小结节的下方；冈下肌损伤和后关节囊损伤的压痛位于后关节间隙。而肩峰下滑囊炎的疼痛面积比较广泛常没有明确的压痛点。
肩部疼痛都是肩周炎引起的吗？:在门诊常常将肩关节疼痛、有活动障碍的都称为肩周炎，于是吃药，针炙，理疗。这些病人中有许多确实是肩周炎，但还有许多病人却属误诊。肩关节疼痛可以是肩关节本身的疾病，如肩关节炎症，包括有细菌感染的炎症和无细菌感染的炎症，细菌感染又分为特异性感染的和非特异性感染，特异性感染包括结核杆菌，伤寒杆菌等特异性细菌感染引起的炎症，而非特异性感染则指链球菌，葡萄球菌等感染引起的炎症。无菌性炎症就更多，有关节炎>类风湿关节炎 ，骨关节炎，变态反应性关节炎，痛风性关节炎，强直性脊柱炎等等。损伤是肩关节疼痛的最常见原因，损伤可以是有明确暴力作用引起的暴力损伤，暴力损伤可导致肩关节骨性损伤，即骨折，而更常见的是肩关节内外软组织损伤，如：关节囊、韧带、肌腱、肌肉、关节盂唇、软骨损伤等。肩关节疼痛的原因还可以是肩关节肿瘤，肿瘤包括良性肿瘤、恶性肿瘤和转移性肿瘤。 有时肩关节疼痛并不一定是肩关节本身的原因，颈部的疾患，如最常见的颈椎病就可以导致肩部疼痛。心脏疾病如心肌梗塞、心绞痛有时也会向左肩部放射，而被误诊为肩周炎。胆囊疾病、胆结石、胆囊炎疼痛向右肩部放射，也可能误认为是肩周炎。总之，能够引起肩部疼痛的疾病很多，对于肩部疼痛应该仔细诊断、明确病因、对症施治。
肩周炎的治疗：治疗肩周炎临床效果比较好的药物有立正消痛贴，以祛风散寒、解痉通络，活血化淤为目的的，纯中药成份，外敷，药物从皮肤渗透骨质，效果比较好，并且无副作用。是药物治疗中一个比较好的选择。
