骨关节炎
骨关节炎又称骨关节病，退行性变关节炎、增生性关节炎、老年性关节炎等。它是一种由于关节软骨退行性变引起的关节疼痛和关节功能障碍（包括关节畸形）的中老年常见疾病。骨关节炎的主要病理改变为软骨退行性变性和消失，以及关节边缘韧带附着处和软骨下骨质反应性增生形成骨赘，并由此引起关节疼痛、僵直畸形和功能障碍。该病在临床上，可分为原发性和继发性二类。原发性骨关节炎系指随年龄老化而不和其他疾病相关的关节病变，继发性骨关节炎则由损伤、炎症、遗传及代谢、内分泌等疾病所引起。
骨关节炎可从20岁开始发病，但大多数无症状，一般不易发现。骨关节炎的患病率随着年龄增长而增加，女性比男性多见。世界卫生组织统计，50岁以上人群中，骨关节炎的发病率为50%，55岁以上的人群中，发病率为80%。我国骨关节炎的发病情况约占总人口的10%，为1亿人左右。1990年，我国只有4000多万骨关节炎患者，而2000年已达到8000万，患者人数达到了１亿多人，根据WHO预测，到二○一五中国骨病患者将达到1.5亿，中国将成为世界骨关节炎患病人数最多的国家之一。
《关节炎护理与研究》杂志上，发表的一项前瞻性单盲随机对照试验结果表明，练习太极可以有助于减轻老年患者膝盖骨关节炎性疼痛。研究对象包括40名波士顿地区被确诊为有症状的膝盖骨关节炎患者，这些人除了骨关节炎外，没有其他疾病。平均年龄65岁，平均体重指数30千克/米2。这些人被随机分组，进行太极锻炼或者对照组，研究对象进行为期12周的训练，每周两次，然后在12周、24周、48周进行评价。
太极锻炼组包括60分钟的杨氏太极拳。对照组也有60分钟的锻炼，包括40分钟的骨关节炎教育，饮食和营养建议，适当的骨关节炎治疗，或者体育和精神健康教育。此后是20分钟的上肢、躯干、下肢拉伸运动。完成为期12周的干预活动后，与对照组相比，太极组的膝关节疼痛明显减轻。与对照组相比，采用太极锻炼组患者膝盖骨关节炎的其他身体机能、自我效能、抑郁和健康状况也明显好转。并且没有副反应。
太极的身体成分符合目前对骨关节炎的建议，包括活动范围，灵活性训练，肌肉调节和有氧训练。此外，他们还认为，太极的精神成分能够最大限度减轻慢性疼痛带来的负面影响，机理可能通过改善心理健康，生活满意度，健康意识。
因骨关节炎是骨关节生理性退化的表现，尚无逆转或中止该病进展的药物。治疗的目的是减轻疼痛，缓解症状，阻止和延缓疾病的发展，保护关节功能，以防残废。采用综合治疗，包括病人教育，药物治疗，理疗及外科手术治疗。骨关节炎病人在进行体育锻炼要循序渐进，防止关节过度运动和负重，避免关节机械性损伤。