僵直性脊椎炎发病因,发病因不确定但有遗传倾向。医学科技至今尚未找出明确的发病因,但它与遗传(人体内白血球抗体HLAIB27)、免疫与感染有关。若家族中曾出现此症患者,则其家族成员最好预做检查,以便能早期诊断,及时治疗。目前治疗方法仅止於用药物控制发炎及藉复健维持关节活动性两种。为了控制此症的病情发展及复健,医师建议患者,不妨从以下生活细节著手:保持良好立姿、坐姿及睡姿,以免背脊屈曲,加重弯腰驼背。
日常保持规律且持续地运动复健,可软化僵硬处,维持关节伸展性。定时作深呼吸、扩胸、挺直驱干等强化背肌与腹部柔软度的动作,如游泳、伸展操等运动,以延缓病变的发展。由於患者的负重能力下降,因此避免强力负重,加重病变。 勿用腰背束缚器,以免脊椎炎恶化。 睡眠时避免埝枕且不睡软床。清晨起床背脊僵硬时,不妨以热水浴来改善 。在寒冷、潮湿季节中,更应防范病发。 根据医师处方服用止痛及非类固醇抗发炎药物,可减轻患者痛苦,热敷对於缓解疼痛亦有效。一旦病程严重至无法行走时,医师将评估患者状况而考虑以手术装入人工髋关节。医师提醒民众,由於僵直性脊椎炎对人体的骨架组织有破坏作用,除了使人变得腰弯背驼之外,更会使骨架变形、行动受阻;若延迟治疗,病人还有残障之虞。而且此症是成年後才形成的躯体残障变形,对於患者身心的冲击自是无法言喻,但患者千万不可因此灰心而放弃就医。若治疗得当,加上有恒心地做适当的运动,也可减缓病情发展。