强直性脊柱炎曾经被认为在男性中多见，国外报告男性和女性患者之比为9：1，国内报告为10.6：1。但是，近年来的研究发现，强直性脊柱炎的发病在两性中几乎相同，只不过女性发病常较缓慢，病情较轻，临床表现不甚典型，往往容易延误诊断。
强直性脊柱炎的发病年龄以15～20岁多见，30岁以上及8岁以下儿童发病者少见。无论成人或儿童患者，发病初期常常因为症状轻微而不被重视。一旦症状明显就诊时追问病史，实际已患病数月或数年。
